Controlo hormonal

No Homem:

--> Uma elevada concentração de testosterona no sangue inibe o hipotálamo na produção de GnRH, que também inibe a hipófise – deixa de produzir LH e FSH. Como estas duas hormonas são responsáveis pela produção de testosterona, a sua quantidade irá diminuir.
--> Uma baixa concentração de testosterona no sangue estimula o hipotálamo na produção de RH, este por sua vez estimula a hipófise na produção de LH e FSH. O FSH e a testosterona actuam sobre os tubos seminiferos estimulando a espermatogénese. O LH induz as células de Leydig na produção de testosterona.



Na mulher:

--> O RH é segregado pelo hipotálamo e estimula a hipófise à produção de FSH e LH, no entanto os folículos imaturos só possuem receptores ao FSH, que estimula ao crescimento dos folículos, que contêm células que irão produzir estrogénios.
Um pequeno aumento na produção de estrogénios inibe o hipotálamo à produção de RH, que por sua vez inibe a hipófise à produção de LH e FSH, mantendo assim o nível destas hormonas baixo, num processo de feedback negativo.
No entanto, quando existe um rápido aumento na produção de estrogénios, este estimula o hipotálamo à produção de RH que irá estimular a hipófise a produzir LH e FSH, que agora já possui receptores ao LH. Esta hormona quanto mais próximo da ovulação estiver maior é a sua produção (devido ao crescimento dos folículos), atingindo o pico ainda antes deste fenómeno. É esta hormona que conduz à formação do corpo lúteo.
Contudo o corpo amarelo pode ou não permanecer. Se existir fecundação o corpo lúteo não degenera, pois produz estrogénios e progesterona que ajudam no espessamento do endométrio.
Se não ocorrer fecundação o corpo amarelo degenera, pois o espessamento não aguenta e dá-se a escamação do endométrio. Como neste caso não são produzidas hormonas ováricas, a queda abrupta destas hormonas liberta o complexo hipotálamo – hipófise que estimula à produção de FSH e este estimula ao crescimento dos folículos para a produção de LH e assim sucessivamente ciclo após ciclo.